La partecipazione ad una singola gara detta in gergo Wild Card è servita alla Honda per raccogliere ulteriori informazioni in gara e poter cominciare un lavoro di sviluppo parallelo già dalla prima gara col loro collaudatore Shinichi Itoh. La partecipazione al singolo evento ha comunque portato buoni frutti visto l’eccellente 4° posto finale ottenuto da Itoh alle spalle di Valentino Rossi, Akira Rio in sella alla Suzuki e Carlos Checa su Yamaha, dopo essere stato secondo per ben sette giri sotto la gelida pioggia di Suzuka. La colorazione novità per il reparto corse che abbandona il classico tricolore rosso bianco e blu, è rossa e sulla fiancata è rappresentata in carbonio l’ala della Honda stilizzata; il telaio poi essendo di tipo sperimentale è stato interamente ricoperto da una sottile guaina nera per nascondere i “segreti” ingegneristici.

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